Отит относится к числу наиболее распространённых заболеваний ЛОР-органов и может встречаться в любом возрасте - от раннего детства до пожилого периода.

Несмотря на кажущуюся простоту, отит не ограничивается локальным воспалением. Это состояние, которое может сопровождаться выраженной болью, нарушением слуха, повышением температуры и при отсутствии своевременного лечения - развитием тяжёлых осложнений, включая перфорацию барабанной перепонки, мастоидит, менингит или стойкую тугоухость.

Исторические описания симптомов, схожих с отитом, встречаются ещё у Гиппократа и Цельса. Однако лишь с развитием анатомии и микробиологии стало возможным точно установить природу заболевания - инфекционно-воспалительное поражение структур уха, чаще всего вызванное бактериальными возбудителями (Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae и др.).

Понимание механизмов развития и особенностей течения отита позволяет не только предупредить осложнения, но и вовремя распознать первые симптомы, когда лечение наиболее эффективно.